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En 2034 se cumplirán 500 años desde que se tiene constancia de la elaboración del primer chocolate en el mundo tal y como hoy lo conocemos, que según muchas fuentes documentales tuvo lugar en 1534 en las cocinas del Monasterio de Piedra, en Nuévalos (Zaragoza).
Y para celebrar este acontecimiento, que tanto ha influido en la cultura gastronómica europea, el Grupo Parlamentario Socialista ha presentado una Proposición no de Ley (PNL) relativa a este 500 aniversario del chocolate en España, para que sea debatida en la Comisión de Agricultura, Alimentación y Pesca, “una oportunidad para visibilizar la calidad del producto, destacar sus beneficios, subrayar su importancia económica en numerosos municipios y promover su valor cultural y gastronómico”.
La llegada del chocolate a España. Un poco de historia
Las principales fechas relacionadas con este hito que se detallan en la PNL son:
El responsable del envío del primer cargamento de cacao, junto con la receta para su elaboración, un monje de la orden del Císter, Fray Jerónimo de Aguilar, que acompañaba como traductor a Hernán Cortés en su viaje a México, quien lo envió al abad de su monasterio, Antonio de Álvaro, de modo que aquellos monjes fueron los primeros europeos en probar este nuevo producto.
Aunque el cacao llegó a España poco después de la expedición de Cortés, no fue hasta 1534 cuando se elaboró un chocolate similar al actual, dado que aquel «primer chocolate a la taza» incorporaba, cacao, azúcar, canela y vainilla.
Se ha documentado que previamente, en 1521, el emperador Moctezuma II ofreció cacao a Hernán Cortés y que fue en una carta de este último donde aparece por primera vez en la cultura europea, la referencia al chocolate como «el alimento de los dioses», siguiendo la tradición mitológica azteca.
La palabra chocolate procede del término náhuatl xocoatl, compuesto por xoco (amargo) y atl (agua).
La Orden Cisterciense mantuvo una amplia tradición chocolatera. De hecho, en algunos monasterios todavía se conserva la estructura de pequeñas estancias situadas sobre los claustros donde los monjes cocinaban y degustaban el chocolate.
Así nació la bebida dulce del chocolate a la taza, que posteriormente alcanzaría gran popularidad en distintas cortes europeas, después de que una princesa española lo introdujera en Versalles y el emperador lo difundiera más tarde en Viena.
Las propiedades medicinales del chocolate fueron muy apreciadas en Europa entre los siglos XVI y XIX, llegando a utilizarse como remedio digestivo y estimulante.
INFORMACIÓN DE SÍNTESIS
En 2034 se celebrará el 500 aniversario de la primera elaboración de chocolate en España, datada en 1534 en el Monasterio de Piedra. Para conmemorarlo, se ha presentado una Proposición no de Ley que destaca su impacto gastronómico, económico y cultural. Históricamente, el monje Fray Jerónimo de Aguilar envió el primer cacao desde México al abad Antonio de Álvaro. Aunque Moctezuma ofreció cacao a Cortés en 1521, fue en 1534 cuando los monjes cistercienses crearon la receta actual añadiendo azúcar, canela y vainilla.
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